뒷사람이 편한 차를 고르다 보면 울트라의 에어 서스펜션에 눈이 갑니다. 공기 스프링으로 차체를 받치고 노면에 따라 충격을 누그러뜨리는 장치입니다. 국내 시승에서는 모터 소음이 크지 않고 차가 매끄럽게 움직인다는 호평이 나왔습니다. 다만 작은 요철은 실내로 들어오고, 방지턱을 부드럽게 넘은 뒤 차체가 한 번 더 출렁인다는 반론도 있습니다. 조용하고 고급스럽다는 첫인상이 곧 모든 노면에서 편안하다는 뜻은 아닙니다.

그 차이는 뒷좌석에서 더 분명해집니다. 국내 울트라 시승 한 편은 뒤에 탄 사람이 컴포트 모드에서 멀미를 느끼다가 멀미 완화 설정을 켠 뒤 나아졌다고 전했습니다. 이 설정은 감속할 때 에너지를 회수하는 회생제동의 느낌과도 연결됩니다. 가속페달 하나로 감속하는 원 페달 기능을 다시 켜면 같은 설정이 유지되지 않는 모습도 확인됐습니다. 가장 부드러운 모드가 모든 동승자에게 가장 편한 모드는 아닌 셈입니다.

세 국내 영상의 울트라는 모두 선택 사양인 21인치 휠을 달았습니다. 한 시승자는 큰 휠의 외관을 추천했다가 주행 뒤에는 승차감을 위해 굳이 고를 필요가 없다고 판단을 바꿨습니다. 기본 20인치라면 어느 정도 달라지는지는 이 자료만으로 정할 수 없습니다. 별도 국내 시승은 19인치 맥스와 21인치 울트라의 뒷좌석을 같은 짧은 코스에서 비교했지만 작은 요철과 방지턱에서 큰 차이를 느끼지 못했습니다. 가족의 편안함만이 목적이라면 에어 서스펜션의 이름보다 휠과 주행 설정, 실제 뒷자리의 움직임이 더 중요한 선택 기준입니다.

울트라에 더 쓴 돈이 가장 분명하게 드러나는 순간은 가속입니다. 국내 현행 울트라는 앞뒤 바퀴를 함께 굴리는 사륜구동에 최고출력 475kW를 냅니다. 가족용 SUV의 여유를 넘어 힘이 강하다는 평가는 국내 시승들에서 일치했습니다. 맥스와 같은 길을 달린 비교에서도 뒷좌석이 느끼는 편안함의 차이보다 가속의 차이가 훨씬 컸다고 했습니다. 고속도로에 합류하거나 속도를 더할 때의 힘을 원하는 사람에게 울트라의 이유가 생깁니다.

스포츠 모드에서는 핸들과 차체의 움직임도 더 단단해집니다. 큰 차가 방향을 바꿀 때 생각보다 민첩하다는 평가가 있지만, 이를 곧 가볍고 날카로운 스포츠카의 감각으로 읽기는 어렵습니다. 국내 시승은 아이오닉 5 N처럼 운전의 정교함을 앞세운 차와 성격을 구별했습니다. 운전자는 강한 반응을 즐겨도 뒷사람에게는 급한 가속과 감속이 부담이 될 수 있습니다.

그래서 맥스와 울트라는 단순히 좋은 차와 더 좋은 차로 나뉘지 않습니다. 승객과 일상 이동이 중심이라면 맥스의 힘도 충분하다는 국내 비교가 있고, 울트라의 강한 사륜구동을 원하는 운전자에게는 그 차이가 핵심입니다. 해외 초기형의 출력이나 중국 현행 모델의 구동계를 국내 울트라의 성능으로 옮겨 비교해서는 안 됩니다.

국내 7X의 시작 가격은 5,299만원이지만 울트라의 가격은 6,999만원입니다. 그 사이 맥스는 5,999만원입니다. 영상에서 본 큰 휠과 자동문, 나파 가죽, 냉온장고까지 모두 기본이라고 생각하면 실제 견적이 달라집니다. 울트라에는 에어 서스펜션이 기본이지만 21인치 휠과 이런 편의 품목은 선택 사양입니다. 특히 냉온장고는 현행 국내 옵션표에서 전 트림 선택 품목으로 안내됩니다.

가격에 대한 반응은 두 갈래입니다. 비슷한 예산에서 강한 사륜구동과 고급스러운 실내, 풍부한 장비를 얻는다는 의견이 있고, 국내에서 막 판매를 시작한 브랜드에 이 돈을 쓰기에는 서비스 접근성과 장기 품질이 더 궁금하다는 반대가 있습니다. 인터넷의 큰 수리비 숫자는 확인된 국내 견적이 아니므로 유지비 계산에 넣을 수 없습니다. 제조사는 일반 보증 5년 또는 15만km, 고전압 배터리 보증 8년 또는 16만km를 안내합니다. 보증 기간이 길다는 것과 가까운 곳에서 빨리 정비받는 일은 별개입니다.

울트라의 국내 공인 복합 주행거리는 440km이며, 같은 100kWh 배터리를 쓰는 맥스는 483km로 안내됩니다. 강한 사륜구동을 고르면 가격뿐 아니라 공인 거리에서도 차이가 생깁니다. 시승차 화면에 표시된 잔여 거리를 실제 완충 주행거리로 바꿔 말할 수는 없습니다. 국내 800V 충전 시스템 역시 집과 직장의 충전 환경, 장거리 동선에서 쓸 수 있는 충전기를 함께 생각해야 의미가 있습니다.

국내 인도는 10월에 시작돼 오래 보유한 국내 경험이 아직 쌓일 시점은 아닙니다. 해외 초기형에서는 몇 달 뒤 잡소리와 서비스 대응에 실망한 차주와 10개월 동안 별문제가 없었다는 차주가 모두 있었습니다. 다른 시장의 개별 경험으로 국내 고장률을 정할 수는 없습니다. 지금의 상품성과 앞으로의 관리 불확실성을 함께 감당할 수 있는지가 구매 판단에 남습니다.